Pada tanggal 14 Desember, Kementerian Kelautan dan Perikanan Korea Selatan (MOF) mengumumkan bahwa rumput laut berbumbu adalah satu-satunya produk makanan laut yang dikecualikan dari tarif dalam informasi tarif timbal balik yang dirilis oleh Gedung Putih AS bulan lalu. Namun, rumput laut kering tetap akan dikenakan tarif timbal balik sebesar 15%, sama seperti produk makanan laut lainnya.

Sebuah sumber dari MOF menyatakan: “Informasi rinci tersebut mencakup bahwa sumber daya alam yang tidak diproduksi di AS akan dipertimbangkan lebih lanjut untuk pengecualian. Rumput laut olahan telah dimasukkan dalam daftar barang yang dikecualikan.”

Menurut Kementerian Keuangan (MOF), tarif 0% untuk rumput laut kering telah berlaku sejak 13 November, berdasarkan tanggal bea cukai. Rumput laut dilaporkan sebagai satu-satunya barang ekspor makanan terlaris Korea Selatan yang dibebaskan dari tarif di AS.

Meskipun pemerintahan Trump memberlakukan tarif balasan tahun ini, ekspor rumput laut ke AS mencapai 340 miliar won Korea Selatan (sekitar $228 juta) hingga bulan lalu, meningkat 15,9% dibandingkan tahun sebelumnya.

Rumput laut olahan mencakup lebih dari 90% ekspor rumput laut ke AS. Itulah mengapa para analis memperkirakan bahwa pembebasan tarif untuk rumput laut olahan akan berdampak positif pada pertumbuhan ekspor rumput laut. Pasar AS menyumbang lebih dari 20% ekspor rumput laut Korea Selatan.